引发市场紧张的英国退出欧盟(EU)公投已经进入倒计时，在留欧和脱欧阵营民调不相上下的情况下，欧元和英镑汇价双双走贬。美联储主席耶伦已经警告，如果英国脱离欧盟，将造成“严重的经济后果”。欧央行总裁德拉吉也表示，欧央行已着手“各种可能的应变方案”。那么英国脱欧到底是怎么回事呢？请看下图。
“Brexit”是什么意思？
与此前希腊退欧缩写“Grexit”类似， “Brexit”是英国可能退出欧盟的缩写。而与当年希腊退欧危机不同的是，如果全球最发达国家之一的英国退出欧盟，其造成影响要重大的多。这一切将取决于不久之后英国对欧盟地位的公投。
英国何时公投？
周五欧洲理事会主席图斯克表示，英国已与欧盟就“改革方案”获得了一致支持。这为英国是否留在欧盟而进行公投铺垫了道路。英国首相卡梅伦表示，谈判协议为英国获得了特殊的身份。
根据法律，卡梅伦必须为公投设定16周的“提示期”，这意味公投最早将在6月进行。英国官员并不热衷推迟公投，因为当前的“难民危机”已经损坏了欧盟在英国选民心中的形象。
公投的问题是什么？
起先英国政府的希望公投的问题是“英国应该保留欧盟成员国地位么？”但是负责公投问题起草的英国选举委员会认为并不认同这样的措辞，他们认为这个问题本身带有倾向性，会导致选民投“是”。
该委员会在2015年9月份提出，问题应该修改为“英国应该保留欧盟成员国地位，还是离开欧盟？”英国政府和国会接受了修改方案，并将以此措辞进行公投。
为什么要进行公投？
英国的“公投之路”是曲折而漫长的。2006年当时的作为反对党领袖的卡梅伦立下誓言，如果当选将就欧盟里斯本公约举行公投，而当时的工党没有进行公投就批准了该公约。
2010年卡梅伦当选首相之后，受到了两方面的公投压力：同盟英国独立党，以及保守党内部持“欧洲怀疑论”立场官员的压力。最终在2013年，卡梅伦承诺如果保守党赢得2015年选举，英国将就“去/留”欧盟进行公投。
直到2015年英国大选前夜，卡梅伦本人也没有想到保守党能够大获全胜，事实上几乎也没有人这么认为。但是最终保守党赢得了国会绝对多数，公投就不可避免的要进行了。
一些“Brexit”支持者认为公投有更深层的原因：许多英国公民对欧盟成员国地位不满，他们认为与英国1973年刚刚加入时相比，现在的欧盟已经变得面目全非。
欧盟是什么？
欧盟有28个成员国组成，与其说类似国家的组织，它更像一个自由贸易区。欧盟GDP总和超过18万亿美元，人口超过5亿，是全球最大的经济体。
自欧盟前身欧盟经济共同体诞生以来，一系列的公约创造了出了欧盟委员会、欧洲议会，欧洲法院，以及欧洲议会等大量权力实体。
欧盟的各个成员国保留了最主要的“主权”，比如德国总理默克尔，仍然是欧洲最有权力的政治家。但是欧盟保留实施共同主权的权力，长期以来欧盟在许多问题上（并非全部）剥夺了内部成员国的否决权。这种“有限国家主权”设置正是英国退欧公投中最富争议的议题。
为何“Brexit”公投事关重大？
“Brexit”支持者说离开欧盟可以抛弃那些阻碍就业的监管，给英国自己制定法律和选择贸易伙伴的自由。亲欧者则忧虑退出将削弱欧盟和英国，导致欧盟加速瓦解。
“Brexit”公投将影响许多议题。包括去年英国如何处置去年缴纳给欧盟的130亿英镑，英国如何进入欧盟单一市场，如果苏格兰选择保留欧盟地位英国本身能否完整保留。此外英国接纳难民的配额也将因此改变。
而“Brexit”最终影响仍然难以精确估量，因为现在仍然没有达成协议取代英国退出欧盟后留下的空缺。
可能的选项是英国保留一个“虚拟”的欧盟准成员国地位。类似挪威，英国可以进入单一市场，承担一部分欧盟预算，同时向欧盟劳工开放边境。正是英国未来的这种不确定性，使得这次公投尤为重要。
什么人可以公投？
英国公民，以及那些在英国居住的18岁以上的英联邦国家公民。那些在海外居住不满15年，同时拥有英国国籍的英国公民也有权投票。
